در ساده ترین تعریف، ماشینکاری cnc یعنی فورم دهی به یک تکه فلز (که میتواند آهن، آلومینیوم، طلا یا نقره و یا سنگ و چوب باشد)

دستگاه cnc پنج محوره شامل دستگاهی می شود تا بخشی یا کل ابزار برش را در پنج محور مختلف همزمان بچرخاند.
این نوع چرخش در پنج محور مختلف باعث پردازش و فورم دهی قطعات بصورت بسیار پیچیده می شود، به همین دلیل ماشینکاری ۵ محوره به ویژه برای کاربردهای هوافضا خیلی کاربردی و محبوب است.
عوامل متعددی به مقبولیت گسترده استفاده از ماشین کاری توسط cnc پنج محوره کمک کرده است.

- فشار به سمت ماشینکاری با تنظیمات تکی (گاهی اوقات با عنوان “انجام شده در یک مجموعه” شناخته می شود)
- برای کاهش زمان عملکرد و افزایش کارایی
- قابلیت اجتناب از برخورد با نگهدارنده ابزار در هنگام چرخش ابزار برش یا میز که اجازه می دهد تا دسترسی بهتر به هندسه قطعات وجود داشته باشد.
- بهبود عمر ابزار و زمان چرخه به عنوان یک نتیجه از چرخش ابزار / میز برای حفظ موقعیت برش مطلوب و بار ثابت تراشه